ルーンは、古代北欧およびゲルマン民族によって使用されていた文字体系である。
これらの文字は、単なる書記体系としてだけでなく、魔術的・宗教的な意味合いも持つとされていた。
1. 起源と歴史
ルーン文字の起源は紀元1世紀ごろにさかのぼる。
その起源についてはさまざまな説があるが、主に以下の2つが有力とされる：
- イタリック文字説：
ルーン文字は、エトルリア文字やラテン文字などの古代イタリアの文字体系から影響を受けて作られたとする説。 - ゲルマン起源説：
ルーン文字はゲルマン民族が独自に発展させたものであるとする説。
2. ルーン文字の種類
ルーン文字にはいくつかの種類があり、時代や地域によって異なる。主な種類は以下の通り：
・エルダーフサルク（Elder Futhark）：
最も古い形式で、24の文字から成る。紀元2世紀から8世紀ごろまで使用されていた。
・ユンガーフサルク（Younger Futhark）：
エルダーフサルクから派生したもので、16の文字から成る。8世紀から12世紀にかけて使用され、スカンディナヴィアで広く普及した。
・アングロ・サクソンフサルク（Anglo-Saxon Futhorc）：
イングランドで使用された形式で、エルダーフサルクを基にしながらも28から33文字に拡張されている。